紫外線やストレス、不規則な生活など、私たちの体は日々、活性酸素による酸化ストレスにさらされています。この酸化ストレスは、体の老化を早めるだけでなく、頭皮環境を悪化させ、薄毛や白髪の原因となることもあります。「髪にいい食べ物」を選ぶ際には、この酸化ストレスから頭皮を守り、健やかな髪の成長をサポートする「抗酸化作用」のある栄養素を積極的に摂取することが重要です。代表的な抗酸化ビタミンとして知られているのが、「ビタミンC」と「ビタミンE」です。まず、「ビタミンC」は、強力な抗酸化作用を持ち、活性酸素を除去して細胞のダメージを防ぐ働きがあります。また、コラーゲンの生成に不可欠なビタミンであり、頭皮の弾力や潤いを保ち、健康な毛細血管を維持するためにも重要です。さらに、鉄分の吸収を高める効果もあるため、貧血予防にも繋がり、結果として髪への栄養供給をスムーズにします。ビタミンCを多く含む食材としては、イチゴ、キウイフルーツ、柑橘類（オレンジ、レモン、グレープフルーツなど）といった果物や、パプリカ（特に赤・黄）、ブロッコリー、ピーマン、じゃがいも、さつまいもなどの野菜が挙げられます。ビタミンCは水溶性で熱に弱い性質があるため、生で食べられるものはそのまま、加熱する場合は短時間で調理するのがポイントです。次に、「ビタミンE」は、「若返りのビタミン」とも呼ばれる脂溶性のビタミンで、強力な抗酸化作用により、細胞膜の酸化を防ぎ、頭皮の老化を遅らせる効果が期待できます。また、末梢血管を拡張して血行を促進する働きもあるため、頭皮への栄養供給を改善し、毛母細胞の活性化をサポートします。ビタミンEを多く含む食材としては、アーモンド、ピーナッツ、くるみなどのナッツ類、アボカド、うなぎ、かぼちゃ、植物油（ひまわり油、べに花油、ごま油など）があります。ビタミンCとビタミンEは、一緒に摂取することで相乗効果が高まると言われています。これらの抗酸化ビタミンを豊富に含む食材を積極的に食事に取り入れ、頭皮を酸化ストレスから守り、いつまでも若々しく美しい髪を目指しましょう。